Сценарист Араш Амель и режиссер Мэтт Хейнеман благоразумно решили не рассказывать ту же историю, что и Крис Мартин (Under The Wire), сосредоточившись больше на жизни Колвин в Лондоне и ее предыдущих заданиях. Фильм сам по себе, полный сюжетных поворотов, героизма, жертвенности, злодея, который оказывается героем, и выживания вопреки всему.
Избегая агиографии, Хейнеман не уклоняется от некоторых темных аспектов характера Колвин (ее отказа признать, что она страдала от ПТСР, алкоголизма, язвительности), и фильм больше заинтересован в том, чтобы спросить, почему она сделала то, что сделала. Частично биографическая, частично журналистская драма, частично военный фильм, фильм показывает, что есть цена, которую некоторые люди готовы заплатить, чтобы правда была известна; в случае с Колвином она расплачивалась своим душевным здоровьем и, в конечном счете, жизнью.
Изучая, как она воспринимала увиденное (или не воспринимала, в зависимости от обстоятельств), Хайнеман больше интересуется ПТСР, алкоголизмом, телесными повреждениями и одиночеством. Фильм работает с предпосылкой, что Колвин была в корне права, когда утверждала, что реальные истории войны-это не социально-политические причины конфликта или военные действия, а гражданские лица, попавшие под перекрестный огонь. Однако, несмотря на ее благородные намерения, фильм действительно предполагает, что Колвин был просто зависим от адреналина, делая то, что она делала, как для своих личных нужд, так и для своей приверженности большей правде. Ее настойчивое стремление отправиться в самые опасные места на Земле изображается как своего рода порочный круг, с ее неспособностью справиться с ужасами, которые она видит, заставляя ее искать все более мучительные темы.
Фильм также посвящает время личной жизни Колвин, пытаясь очеловечить ее и закруглить характер, показывая ее бурные отношения с бывшим мужем Дэвидом Айренсом (Грег Уайз), ее частые столкновения с редактором Шоном Райаном (Том Холландер), ее падение в алкоголизм, ее отказ принять помощь от своей лучшей подруги Риты Уильямс (Никки Амука-Берд), ее наставничество над молодой журналисткой Кейт Ричардсон (Фэй Марсей).
Хотя фильм по большей части принимает реалистическую перспективу, есть некоторые потрясающие визуальные эффекты. Первый кадр, например, представляет собой вид Хомса с высоты птичьего полета, показывающий разрушения и здания, насколько хватает глаз, без каких-либо признаков жизни. Это чрезвычайно сильный образ, с помощью которого можно открыть фильм, передавая так много без диалога. Кроме того, Хейнеман позволяет обломкам, телам, раненым детям и плачущим женщинам истекать кровью из одной зоны боевых действий в другую, причем до такой степени, что каждый конфликт взаимозаменяем со всеми остальными. Однако это не критика, а визуальное представление одной из тем фильма; каждая война такая же, как и любая другая война, особенно в том, что касается гражданских лиц, раненых и убитых во время боевых действий. В представлении душевного состояния Колвин, Хейнеман использует дезориентирующие переходы сцен, флэшбэки, сны и внезапные временные скачки. Работа рмонтажера Ника Фентона также является образцовой, увеличивая темп редактирования в зависимости от психического состояния Колвин.
Не боясь рассматривать ее карьеризм и ставить его рядом с более гуманной и филантропической интерпретацией ее работы, Хейнеман и Амель также обращаются к цене, которую все военные корреспонденты должны рискнуть заплатить, независимо от того, почему они там находятся в первую очередь. Фильм глубоко уважает как мастерство, так и мужество таких людей, не последним из которых была сама Колвин.