Наш весёлый путь

Среди первых фильмов, в которых <b>Джеймс Стюарт</b> снялся после окончания Второй Мировой войны, есть как недооценённые, так и откровенно неудачные картины. К последним, в особенности, можно отнести комедийный альманах <b><i>«On Our Merry Way»</i></b> (1948), с треском провалившийся в прокате и единодушно растоптанный критиками.

Сюжет: Оливеру М. Пизу (<b>Бёрджесс Мередит</b>) в жизни не везёт абсолютно «по всем статьям». Он не может признаться своей жене Марте (<b>Полетт Годдар</b>), что работает в крупной газете не репортёром, как она думает, а лишь обычным клерком. Кроме того, у Оливера нет ни гроша, но зато имеется куча кредиторов, невыплата денег коим может лишить его как взятой напрокат мебели, так и жизни.

Правда, бедолага не подозревает, что Марте уже давно всё известно. Поэтому, желая помочь мужу в продвижении карьеры, она предлагает ему провести опрос людей на улицах на тему: «Какое влияние оказал ребёнок на вашу жизнь?». Оливеру нравится эта идея, и он, словно взаправдашний журналист, отправляется «на задание»…

Возможно, сама мысль снять альманах по схеме <b><i>«Сказок Манхэттена»</i></b> (1942) и <b><i>«Плоти и фантазии»</i></b> (1943) (несколько историй, связанных между собой какой-либо конкретной деталью) смотрелась перспективно на бумаге. К тому же, продюсеры проекта - <b>Бенедикт Боджес</b> и <b>Бёрджесс Мередит</b> (также, сыграл здесь условно <i>«главную роль»</i> клерка-репортёра) - явно решили подстраховаться, пригласив для реализации проекта целый сонм <i>«звёзд»</i> Голливуда и нескольких режиссёров <i>«с именем»</i>.

Формально, все представленные в фильме новеллы связывает то, что они являются историями, рассказанными главному герою несколькими участниками соцопроса (который, напоминаю, может спасти клерка). Именно волнение за судьбу героя <b>Мередита</b>, по идее, должен испытывать зритель, смотря <b><i>«On Our Merry Way»</i></b>.

Но в этом-то и проблема - сопереживать ему довольно сложно с самого начала картины, а после того, как узнаёшь, что часть долгов клерка и вовсе связана со ставками на тотализаторе, то вместо сочувствия в голове возникают ехидные мысли вроде <i>«а о чём ты раньше думал?»</i>. Не спасает положение и игра <b>Бёрджесса Мередита</b>, который в этой роли скорее раздражает, нежели трогает.

Не должно вводить в заблуждение и первенство <b>Полетт Годдар</b> в титрах (играла жену главного героя и, по совместительству, была женой <b>Мередита</b> на момент съёмок) - её присутствие здесь лишь немного более, чем <i>«фоновое»</i>. Ну, а теперь - поговорим непосредственно о самих историях.

<i>Новелла № 1.</i> Режиссёры - <b>Джон Хьюстон</b> и <b>Джордж Стивенс</b>; в главных ролях - <b>Джеймс Стюарт</b> и <b>Генри Фонда</b>. Рассказывается здесь о двух музыкантах и их оркестре, застрявших без гроша где-то в провинции из-за не вовремя сломавшегося автобуса (хотя, далее у них появляется шанс исправить своё финансовое положение)...

К моменту съёмок <b><i>«… Way»</i></b>, <b>Стюарта</b> и <b>Фонду</b> уже давно связывала многолетняя дружба. Однако, до этой картины им вместе работать не приходилось, и едва ли представляется возможным записать обоим в актив роли в данной новелле. Причём, вины самих актёров в этом нет - всё дело в довольно предсказуемом сценарии <b>Джона О’Хары</b>, не блещущим ни остроумием, ни продуманностью.

Снявшие новеллу, режиссёры <b>Хьюстон</b> и <b>Стивенс</b> явно не справляются с предложенным материалом, заставляя дуэт <b>Стюарта</b> и <b>Фонды</b> всё тащить на себе. Но, временами и они, несмотря на все свои старания, выглядят глупо - например, момент, когда в самый разгар конкурса у героя <b>Стюарта</b> застрял в зубах лимон, очевидно, должен был веселить, но производил прямо противоположное впечатление, вызывая ассоциаций с плоскими кривляньями из некоторых <i>«немых»</i> фильмов.

<i>Новелла № 2</i> (в версии альманаха в европейском прокате - известной, как <b><i>«A Miracle Can Happen»</i></b>). Режиссёр – <b>Кинг Видор</b> (также снимал эпизоды с участием <b>Бёрджесса Мередита</b> и <b>Полетт Годдар</b>); в главной роли - <b>Чарльз Лоутон</b>. История о том, как в одну очень дождливую ночь невесть откуда появившийся мальчик просит священника навестить его умирающего отца. Тот соглашается, но доведя священника до нужного места, мальчик исчезает столь же внезапно, как и появился...

Определённо, мистическая сторона этого сюжета вызывает интерес, но такой материал явно не подходил <b>Видору</b>. А так - и визуально, атмосфера в кадре была создана, в принципе, удачно; и игра актёров (несмотря на некоторый наигрыш) неплохо вписалась в эту атмосферу. Нужно было только доработать сценарий и пригласить <b>Хичкока</b> в качестве режиссёра.

Особенно, последнего здесь очень не хватало, поскольку <b>Видор</b> все указанные выше <i>«мистические»</i> зачатки предпочёл <i>«зарубить на корню»</i>, сведя общий результат лишь к банальному <i>«религиозному»</i> пафосу в духе фильмов вроде <b><i>«Идти своим путём»</i></b> (1944), что точно не улучшило новеллу.

<i>Новелла № 2</i> (в версии альманаха в американском прокате - известной, как <b><i>«On Our Merry Way»</i></b>). Режиссёр - <b>Лесли Фентон</b>; в главных ролях - <b>Дороти Ламур</b> и <b>Виктор Мур</b>. История о том, как избалованная маленькая девочка-кинозвезда (своего рода <i>«карикатура»</i> на <b>Ширли Темпл</b>) невольно помогла начинающей старлетке стать новой <i>«звездой»</i> Голливуда в ролях <i>«красавиц с тропических островов»</i>...

Хотя <b>Фентон</b>, за всю свою карьеру в Голливуде, так и не обзавёлся столь же <i>«звёздными»</i> заслугами, как <b>Хьюстон</b> или <b>Видор</b>, но самый внятный эпизод альманаха получился именно у него. Он не лишён недостатков, но обладает двумя неоспоримыми достоинствами, оказывающимися куда весомее. Во-первых, в новелле вполне убедительно продемонстрирован ход съёмочного процесса фильма в Голливуда (где обычно всё зависит исключительно от <i>«звезды»</i>, приносящей кассовые сборы).

А во-вторых, свои роли начинающей актрисы и пожилого актёра неплохо исполнили, соответственно, <b>Дороти Ламур</b> и <b>Виктор Мур</b>. Особенно хороша была <b>Дороти</b>, явно от души посмеявшаяся над актёрским амплуа своей героини (да и собственным, кстати, тоже), исполняя сатирический номер <b><i>«The Queen of the Hollywood Islands»</i></b>.

<i>Новелла № 3</i>. Режиссёр - снова <b>Лесли Фентон</b>; в главных ролях - <b>Фред МакМюррэй</b> и <b>Уильям Демарест</b>. О сюжете последнего эпизода фильма можно сказать только то, что он практически полностью <i>«списан»</i> со знаменитого <b><i>«Вождя краснокожих»</i></b> <b>О. Генри</b> (имя писателя при этом, как ни странно, не упомянуто в титрах).

Также, в отличие от самого рассказа или его <b>советской экранизации 1962 года</b> (новелла из альманаха <b>Леонида Гайдая</b> <b><i>«Деловые люди»</i></b>), это прочтение знаменитой истории вышло откровенно скучным и неинтересным - и ни режиссура, ни <i>«афишированные»</i> съёмки <i>«на натуре»</i> (отчего-то слабо смахивающие на таковые), ни актёры (абсолютно <i>«без огонька»</i> отработавшие свои контракты) положения не спасают. Словом, создав лучшую новеллу ленты, <b>Фентон</b>, увы, также снял и худший её эпизод.

В заключении, остаётся отметить, что <i>«звёздный»</i> состав актёров и режиссёров, работавших над <b><i>«On Our Merry Way»</i></b>, по большей части, не вытянул предложенный им материал даже до оценки <i>«удовлетворительно»</i>. Поэтому, нет и весомых причин рекомендовать данный альманах к просмотру (не считая, конечно, обилия известных имён и фамилий, задействованных в нём).

4 из 10

На другой день после выхода на экраны фильма <i>'On Our Merry Way'</i> (1948), <b>4 февраля 1948 года</b>, в газете <i>'New York Times'</i> кинокритик <b>Босли Краутер</b> опубликовал саркастичный отзыв на картину, отметив: <b><i>'Видимо все актёры здорово повесились, откровенно паясничая при исполнении своих ролей'</i></b>. Куда более метко отозвался кинокритик из <i>'New York Daily News'</i>, написав, что: <i><b>'Актёрский состав на миллион долларов играет роли в фильме, цена которому - 10 центов'</b></i>.

Сложно добавить что-то ещё после вышесказанных утверждений, но я всё же сделаю это. Итак, <b>комедийный альманах</b> <i>'On Our Merry Way'</i> (в американском прокате - <i>'A Miracle Can Happen'</i>) вышел на экраны в 1948 году и заслужил <b>отрицательные отзывы критиков и зрителей</b>, в итоге, с треском провалившись в прокате.

Фильм представлял собой <b>альманах, содержащий в себе три новеллы</b>, связанные общей темой. Роли в этих историях исполняли исключительно <b>кинозвёзды Голливуда</b> - по такой конструкции раннее с успехом были сняты фильмы <i>'Сказки Манхэттена'</i> (1942) и <i>'Плоть и фантазия'</i> (1943). Однако, использование <b>старого секрета успеха</b> в третий раз уже не сработало.

Ещё стоит отметить, что фильм выходил на экраны по миру в <b>двух разных версиях</b>. Например, изначально для картины (когда она ещё называлась <i>'A Miracle Can Happen'</i>) была снята новелла на религиозную тему с участием <b>Чарльза Лоутона</b> в роли священника. Однако, ввиду опасений недовольства американской цензуры, новелла была вырезана из фильма и заменена на другую, с участием <b>Дороти Ламур</b>, в которой её героиня рассказывала, как стала кинозвездой.

Фильм переименовали в <i>'On Our Merry Way'</i>. Но, тем не менее, в других странах, <b>за пределами США</b> (например, в Испании), <b>киноальмах</b> вышел в том самом варианте, в каком задумывался изначально. Далее, думаю, стоит перейти непосредственно <b>к самим новеллам</b>, и попутно обсудить их плюсы и минусы в плане <b>сценария, актёрской игры и других аспектов</b>.

Итак, сюжет: Оливер Пис (<b>Бёрджесс Мередит</b>) и его жена Марта (<b>Полетт Годдар</b>, реальная жена актёра в то время) живут в небольшой квартире в Лос-Анджелесе. Его жена уверена, что он <b>репортёр в известной газете</b>, хотя на самом деле Оливер работает там простым клерком.

Марта предлагает ему в качестве темы опроса людей на улицах такой вопрос: <b><i>'Какое влияние ребёнок оказал на вашу жизнь?'</i></b>. Вооружившись темой, Оливер, как <b>взаправдашний журналист</b>, начинает интервьюировать каждого, кого встречает на пути, и среди них - музыканты (<b>Джеймс Стюарт</b> и <b>Генри Фонда</b>), актриса (<b>Дороти Ламур</b>), священник (<b>Чарльз Лоутон</b>) и иллюзионист (<b>Фред МакМюррэй</b>). Именно этим интервью и посвящена каждая из новелл фильма.

<b>Бёрджесс Мередит</b>, по сути, играет своего рода роль проводника по всем новеллам фильма - к тому же, он является <b>одним из его продюсеров</b>. Но вот сказать, что в исполнении актёра есть что-то особенное, трудно. Появление <b>Полетт Годдар</b> и её первенство в титрах носит <b>чисто формальный характер</b> - её роль в альманахе едва ли превышает по хронометражу <b>10 минут</b>.

<b>Ну, а теперь, перехожу, непосредственно, к самим новеллам</b>. Начинает фильм история о двух музыкантах, которые путают в песне слова <b>'baby'</b> и <b>'babe'</b> (значение слов одно - <b>ребёнок</b>) и вспоминают, как они безуспешно пытались саботировать конкурс талантов, чтобы выйграл заранее определённый кандидат.

Что ж, это <b>первый фильм</b>, где сыграли в дуэте звёзды Голливуда, и, по совместительству, закадычные друзья - <b>Джеймс Стюарт</b> (партии на пианино дублирует <b>Скитч Хендерсон</b>) и <b>Генри Фонда</b>. В роли самого себя появляется музыкант <b>Гарри Джеймс</b>, правда, здесь он ничего исполнять не будет.

Но, несмотря на то, что дуэт <b>Стюарт-Фонда</b> выглядит вполне сложившимся, к сожалению, нередко кажется, что актёры не играют, а просто кривляются. Хотя, с другой стороны, время от времени их новелла даже казалась забавной - но только <b>время от времени</b>.

Начиная со второй новеллы, в разных прокатных копиях фильма начинаются расхождения, о которых я уже писала выше - в американском прокате была показана новелла с участием <b>Дороти Ламур</b>, а в остальном мире - новелла с участием <b>Чарльза Лоутона</b>. Поскольку мне довелось увидеть обе версий фильма, то я вкратце расскажу про каждую из <b>новелл</b>.

История с участием <b>Чарльза Лоутона</b> повествует о министре, которого мальчик просит навестить его умирающего отца. Только вот сам мальчик умер много лет назад!

Лоутону в этом эпизоде, по сути, нечего играть - впрочем, его появление здесь не спасает и ничуть не перекрывает её минусы - а именно весьма плохо продуманный сюжет, который имеет потенциал, но написан слишком поверхностно, чтобы захватывать или волновать.

Эпизод с участием <b>Дороти Ламур</b> повествует о кинозвезде, которая вспоминает, что давным-давно она начинала, как второсортная актриса. Но однажды она снималась в фильме вместе с заносчивым ребёнком-кинозвездой (злая карикатура на <b>Ширли Темпл</b>), которая, сама того не желая, дала <i>'звёздный старт'</i> её карьере и определила основное экранное амплуа.

Что ж, именно новелла с <b>Дороти Ламур</b> оказывается самой удавшейся из всего квартета. Актриса получает возможность блеснуть в самой забавной из всех историй фильма и великолепно выполняет эту задачу. Особенно следует выделить исполняемый актрисой <b>музыкальный номер</b> <i>'The Queen of the Hollywood Islands'</i>, в котором она весьма едко посмеивается над своим устоявшимся (<b>к концу 1940-х годов</b>) экранным имиджем <i>'королевы тропиков'</i>.

Завершающая история с участием <b>Фреда МакМюррэя</b> и <b>Уильяма Демареста</b> является не более, чем <b>посредственным копированием</b> известной всем истории <b>O'Генри</b> - <i>'Вождь краснокожих'</i>, вследствии чего я не вижу смысла даже описывать сюжет происходящего в этом эпизоде. Об актёрах могу сказать лишь одно - обычное исполнение без намёка на что-то выдающееся.

Что ж, подводя итоги, вынуждена констатировать, что несмотря на то, что в создании фильма приняли участие такие режиссёры, как <b>Кинг Видор</b>, <b>Джон Хьюстон</b> и <b>Джордж Стивенс</b>, фильм получился весьма слабым. К сожалению, уже точно невозможно установить, кто <b>именно из 4-х режиссёров</b>, задействованных в работе над <b>альманахом</b>, работал над теми или иными новеллами, но <b>итоговый результат</b> это всё равно не спасает. Рекомендовать к просмотру картину можно разве что <b>фанатам актёров</b>, которые здесь появляются. Спасибо за внимание!

5 из 10